युक्रेन आणि इराणमधील युद्धांच्या पार्श्वभूमीवर द्विपक्षीय संबंध अधिक दृढ करण्याच्या प्रयत्नात असलेल्या चीनचे राष्ट्राध्यक्ष शी जिनपिंग आणि त्यांचे रशियन समकक्ष व्लादिमीर पुतिन यांनी बीजिंगमधील चर्चेदरम्यान आपल्या संबंधांच्या मजबुतीची प्रशंसा केली.
बुधवारी दोन्ही नेत्यांनी सामरिक सहकार्य अधिक दृढ करण्याच्या करारावर स्वाक्षरी केली. त्यानंतर दोन्ही देशांच्या अधिकाऱ्यांनी व्यापार आणि तंत्रज्ञानापासून ते रेल्वे बांधकामापर्यंतच्या विविध विषयांवरील इतर अनेक कागदपत्रांवर स्वाक्षरी केली, ज्याकडे ते उपस्थित होते. पुतिन म्हणाले की, या भेटीदरम्यान सुमारे ४० करारांवर सहमती झाली, मात्र त्यांनी एका महत्त्वाच्या गॅस पाइपलाइन प्रकल्पाचा उल्लेख केला नाही.
दोन्ही बाजूंमधील चर्चेनंतर शी यांच्या शेजारी बसून पुतिन म्हणाले, “आम्ही परस्पर व्यापाराची एक स्थिर प्रणाली तयार केली आहे, जी बाह्य प्रभाव आणि जागतिक बाजारपेठेतील नकारात्मक प्रवाहांपासून संरक्षित आहे.”
चीनच्या राष्ट्राध्यक्षांनी यापूर्वी सांगितले होते की, दोन्ही बाजू राजकीय विश्वास आणि सामरिक समन्वय अधिक दृढ करण्यावर काम करत आहेत.
सरकारी वृत्तसंस्था शिन्हुआने दिलेल्या वृत्तानुसार, ‘ग्रेट हॉल ऑफ द पीपल’ येथे दोन्ही नेत्यांमधील चर्चेत मध्य-पूर्वेचाही समावेश होता. अमेरिका-इस्रायलने इराणवर केलेल्या बॉम्बहल्ल्याने सुरू झालेल्या आणि नंतर संपूर्ण प्रदेशात पसरलेल्या संघर्षात, शी जिनपिंग यांनी युद्धविरामासाठीच्या आपल्या पूर्वीच्या आवाहनांना अधिक तातडीचे स्वरूप दिले.
काही तासांपूर्वी, अमेरिकेचे अध्यक्ष डोनाल्ड ट्रम्प — ज्यांनी गेल्या आठवड्यात बीजिंगमध्ये शी जिनपिंग यांच्यासोबत शिखर परिषद घेतली होती — यांनी युद्ध संपवण्यासाठीच्या कराराच्या प्रयत्नांचा भाग म्हणून येत्या काही दिवसांत इराणवर पुन्हा हल्ले सुरू करण्याची धमकी दिली.
“सर्वसमावेशक युद्धविराम अत्यावश्यक आहे, युद्ध पुन्हा सुरू करणे तर त्याहूनही अस्वीकार्य आहे, आणि वाटाघाटींना चिकटून राहणे विशेष महत्त्वाचे आहे,” असे शी जिनपिंग बीजिंगमध्ये म्हणाले.
इराणचे दोन सर्वात मोठे समर्थक असलेल्या रशिया आणि चीनचे नेते, पर्शियन आखातातील मित्र राष्ट्रांच्या विनंतीवरून मंगळवारी इराणवर नियोजित असलेला नवीन बॉम्बहल्ला स्थगित केल्याचे ट्रम्प यांनी सांगितल्यानंतर भेटत आहेत.
या टिप्पण्यांमुळे इराणसोबत पुन्हा सक्रिय संघर्ष सुरू होण्याची शक्यता वाढत आहे. फेब्रुवारीच्या अखेरीस सुरू झालेल्या अनेक आठवड्यांच्या हल्ल्यानंतर, इराणने आपल्या अणुकार्यक्रमातील उर्वरित घटक सोडून देण्याच्या ट्रम्प यांच्या मागण्यांपुढे आतापर्यंत झुकण्यास नकार दिला आहे.
शी जिनपिंग यांनी त्यांच्या शिखर परिषदेच्या सुरुवातीला तियानानमेन चौकात पुतिन यांचे स्वागत केले आणि काही दिवसांपूर्वी ट्रम्प यांना जसा मान मिळाला होता, तसाच मान त्यांना दिला. लष्करी बँडने दोन्ही देशांची राष्ट्रगीते वाजवली आणि २१ तोफांची सलामी देण्यात आली. त्याचवेळी, रशियन आणि चिनी ध्वज घेतलेल्या अनेक मुलांनी “स्वागत आहे, स्वागत आहे,” असे ओरडत त्यांचे स्वागत केले.
मंगळवारी बीजिंगमध्ये चीनचे दिवंगत नेते माओ झेडोंग यांचे चित्र असलेल्या तियानानमेन गेटजवळ रशियन आणि चिनी ध्वज फडकत आहेत. | रॉयटर्स
पुतिन यांनी शी जिनपिंग यांना सांगितले की, रशिया-चीन संबंध अभूतपूर्व उच्च पातळीवर आहेत आणि भागीदारीचा एक आदर्श नमुना आहेत. रशिया आणि चीन यांच्यातील मैत्री आणि सहकार्य कराराच्या २५ व्या वर्धापन दिनानिमित्त हा दौरा औपचारिकपणे आयोजित करण्यात आला होता.
शी जिनपिंग यांना ‘प्रिय मित्र’ संबोधून, पुतिन म्हणाले की रशिया चीनसाठी ऊर्जेचा एक विश्वसनीय पुरवठादार आहे. “आंतरराष्ट्रीय स्तरावरील सध्याच्या तणावपूर्ण परिस्थितीत, आमच्या घनिष्ठ सहकार्याची विशेष गरज आहे,” असे ते म्हणाले.
चायना सेंट्रल टेलिव्हिजननुसार, शी जिनपिंग म्हणाले, “चीन आणि रशियाने दीर्घकालीन धोरणांवर लक्ष केंद्रित करून आपापल्या देशांच्या विकासाला आणि पुनरुज्जीवनाला चालना दिली पाहिजे.” सरकारी वृत्तवाहिनीने दिलेल्या वृत्तानुसार, ते पुढे म्हणाले की, “अतिरेकी एकतर्फी वर्चस्वा”चा सामना करण्यासाठी त्यांच्या देशांनी “अधिक न्याय्य आणि वाजवी जागतिक शासन प्रणाली” देखील तयार केली पाहिजे. हा अमेरिकेवर केलेला एक अप्रत्यक्ष हल्ला असल्याचे दिसून आले.
अमेरिकेच्या जागतिक वर्चस्वाला आव्हान देण्यासाठी बहुध्रुवीय जागतिक व्यवस्थेची समान इच्छा असलेले पुतिन आणि शी जिनपिंग, बुधवारी नंतर एकत्र चहा घेणार होते. चीनच्या परराष्ट्र मंत्रालयाने सांगितले की, रशियन नेत्यांचा हा देशातील २५ वा दौरा होता.
क्रेमलिनचे परराष्ट्र धोरण सल्लागार युरी उशाकोव्ह यांनी सोमवारी पत्रकारांना सांगितले की, चहावरील नियोजित चर्चा “या दौऱ्यातील सर्वात महत्त्वाच्या घटनांपैकी एक आहे.” “आमच्या चिनी मित्रांप्रमाणेच, ही चहा बैठक शक्य तितकी जास्त काळ चालावी, यात आम्हालाही रस आहे.”
रशिया आणि चीन यांच्यातील चर्चेच्या अजेंड्यावरील विषयांमध्ये नियोजित ‘पॉवर ऑफ सायबेरिया २’ पाइपलाइनचा समावेश होता, असे क्रेमलिनने यापूर्वी सांगितले होते, तथापि करारांवर स्वाक्षरी करताना दोन्ही नेत्यांनी आपल्या भाषणात या प्रकल्पाचा उल्लेख केला नाही.
क्रेमलिनचे प्रवक्ते दिमित्री पेस्कोव्ह यांनी बुधवारी सांगितले की, पाइपलाइन प्रकल्पासाठीच्या मुख्य मापदंडांवर एकमत झाले आहे, परंतु काही तपशील अद्याप निश्चित करणे बाकी आहे, मात्र त्यांनी यावर अधिक स्पष्टीकरण दिले नाही.
शी जिनपिंग यांच्यासोबतच्या चर्चेव्यतिरिक्त, पुतिन चीनचे पंतप्रधान ली कियांग यांच्यासोबतही स्वतंत्र चर्चा करतील.
मध्यपूर्वेतील संघर्षामुळे ऊर्जा बाजारात निर्माण झालेली अस्थिरता आणि होर्मुझ सामुद्रधुनी प्रभावीपणे बंद झाल्यामुळे, या प्रकल्पासाठीच्या गॅसच्या दरांच्या करारावरील वाटाघाटींमध्ये चीन अधिक लवचिक होईल, अशी रशियाला आशा आहे.
चीनच्या सरकारी माध्यमांनी ऊर्जा, कृषी, विज्ञान आणि तंत्रज्ञान ते अंतराळ आणि कृत्रिम बुद्धिमत्ता यांसारख्या सहकार्याच्या संभाव्य क्षेत्रांवर प्रकाश टाकला. रशियाचे वरिष्ठ सरकारी अधिकारी आणि गॅझप्रॉम पीजेएससी ते रोसाटॉम आणि रोस्कोस्मॉस यांसारख्या प्रमुख कंपन्यांचे प्रमुख या भेटीवर आलेल्या शिष्टमंडळाचा भाग आहेत.
आपल्या अर्थव्यवस्थेवर वाढत्या ताणामुळे, युक्रेनवरील पाचव्या वर्षात सुरू असलेल्या पूर्ण-प्रमाणातील आक्रमणावरील पाश्चात्य निर्बंधांचा प्रभाव कमी करण्यासाठी रशिया चीनसोबतच्या व्यापारावर मोठ्या प्रमाणावर अवलंबून आहे. रशिया आपल्या निर्बंधित तंत्रज्ञानापैकी ९०% पेक्षा जास्त तंत्रज्ञान चीनमार्फत आयात करत आहे, असे पूर्वी वृत्त आले होते.
युक्रेनमधील युद्धात कोणत्याही पक्षाला शस्त्रे पुरवल्याचा चीनने इन्कार केला आहे आणि म्हटले आहे की ते दुहेरी-वापराच्या वस्तूंच्या निर्यातीवर कठोर नियंत्रण ठेवते.
अमेरिकेचे वर्चस्व कमी करण्यासाठी आणि तथाकथित बहुध्रुवीय जागतिक व्यवस्थेला पुढे नेण्यासाठी बीजिंग मॉस्कोला एक उपयुक्त भागीदार मानत असले तरी, चीन युक्रेनमधील पुतिन यांच्या युद्धाच्या धोक्यांशी स्वतःला जास्त जवळून जोडू नये यासाठी दृढनिश्चयी असल्याचे दिसते — विशेषतः जेव्हा तो स्वतःला जागतिक स्तरावर स्थिरतेची शक्ती म्हणून सादर करण्याचा प्रयत्न करत आहे.
हा समतोल साधण्याचा प्रयत्न चीनच्या भूमिकेतील वरवरच्या विरोधाभासांचे स्पष्टीकरण देण्यास मदत करतो. बीजिंगने रशियाच्या आक्रमणाचा निषेध करण्यास नकार दिला आहे, तरीही चिनी अधिकारी सार्वभौमत्व, प्रादेशिक अखंडता आणि संयुक्त राष्ट्रांच्या अधिकाराचा हवाला देत आहेत — ही भाषा युक्रेनमधील मॉस्कोच्या प्रादेशिक मागण्यांच्या तुलनेत अस्वस्थ करणारी आहे.
“चीन रशियन युद्धयंत्रणेला देत असलेल्या पद्धतशीर पाठिंब्याशिवाय पुतिन युक्रेनमधील युद्ध चालू ठेवू शकणार नाहीत,” असे सेंटर फॉर स्ट्रॅटेजिक अँड इंटरनॅशनल स्टडीजच्या वरिष्ठ फेलो हेन्रिएटा लेविन म्हणाल्या. “बीजिंगमध्ये, पुतिन रशियन सैन्यासाठी अधिक भौतिक पाठिंबा आणि अमेरिका व युरोपीय निर्बंध टाळण्यासाठी चिनी वित्तीय संस्थांकडून अधिक मदत मागतील अशी अपेक्षा आपण केली पाहिजे.”